Foreign Policy Challenges with Congress
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Señor secretario, Martin Sattar, de Frankfurter Allgemeine Zeitung, Alemania.
Me preguntaba si teme que su trabajo se vuelva más difícil en enero cuando tenga que tratar con un Congreso demócrata.
¿Lo temo? Sí. Bueno, antes que nada, aún no hemos tenido elecciones, así que no sabemos cómo será el Congreso. En segundo lugar, no, quiero decir, mire, la política exterior, el Congreso tiene un papel que desempeñar en ella.
Lo desempeñé durante mucho tiempo como miembro del Senado.
Así que entiendo lo que el Congreso puede y no puede hacer en materia de política exterior.
Pero cuando se trata de asuntos de seguridad nacional y política exterior, eh, el poder ejecutivo, y aprendí esto desde ambos lados.
Lo aprendí cuando éramos mayoría y cuando éramos minoría.
Lo aprendí cuando los republicanos estaban en la Casa Blanca y cuando no estaban en la Casa Blanca, que la, la mayoría… la, nuestra política exterior está dirigida en gran medida por el poder ejecutivo.
Ahora, el Congreso tiene un papel que desempeñar, principalmente en la financiación y las asignaciones presupuestarias y en su función de supervisión.
Pero, eh, ya sabes, eso es solo una parte normal de nuestro sistema. He sido parte de él.
He sido parte de él en ambos bandos. He estado en la minoría.
He estado en la mayoría. He tenido una Casa Blanca demócrata, y he tenido una Casa Blanca republicana.
Eso, eso no influirá ni cambiará las directrices del presidente en cuanto a lo que fue elegido para hacer.
El presidente fue elegido, eh, para ejecutar la política exterior de Estados Unidos.
Esa es una función del poder ejecutivo. Obviamente, habrá supervisión por parte del Congreso, y recibirá financiación del Congreso. Pero eso es normal.
Los gobiernos han actuado así antes. El presidente, ya sabes, el expresidente Biden, tuvo que lidiar con un Senado republicano en un momento dado.
El presidente Obama tuvo que lidiar con una mayoría republicana en algún momento también, durante su…
Así que no es algo único que haya una división de poderes en nuestro sistema, y siempre hemos tenido una política exterior.
Y, eh, para mi gran frustración, cuando era senador, me di cuenta de que, aunque hay cosas que podríamos hacer, en última instancia, las decisiones de política exterior las toma el Ejecutivo.
Y el Congreso desempeña un papel, no cabe duda, pero el papel central le corresponde al Ejecutivo.
Es algo que aprendí cuando estaba en la rama legislativa, y es algo que sé ahora.
Pero veremos cómo se desarrollan las cosas.
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Original transcript (English)
Mr. Secretary, Martin Sattar, Frankfurter Allgemeine Zeitung, Germany.
I was wondering whether you fear that your job will become more difficult come January when you have to deal with a Democratic Congress.
Do I fear it? Yes. Well, first of all, we haven't had an election yet, so we don't know what Congress will look like. So second of all, no, I mean, look, the foreign policy, Congress has a role to play in foreign policy.
I played it for a very long time as a member of the Senate.
So I understand what Congress can and cannot do with regards to foreign policy.
But when it comes to issues of national security and foreign policy, uh, the executive branch, and I learned this both ways.
I learned it when we were in the majority and in the minority.
I learned it when Republicans had the White House and didn't have the White House, that the, the majority-- the, our foreign policy is largely directed by the executive branch.
Now, Congress has a role to play, primarily in the funding and the appropriations and in their oversight function.
But, um, you know, that's just a normal part of our system. I've been a part of it.
I've been a part of it on both sides. I've been in the minority.
I've been in the majority. I've had a Democratic White House, and I've had a Republican White House.
It, it won't influence or change the president's directives in terms of what he was elected to do.
The president was elected, uh, to execute the foreign policy of the United States.
That is a function of the executive branch.
It obviously will have oversight from the congressional branch, and it'll have funding from the congressional branch. But that's normal.
Administrations have played that in the past.
The, the president, you know, the previous President Biden had a Republican Senate to deal with at one point.
President Obama had to deal with a Republican majority at some point as well during his...
So it's, it's not unique to have a divided power in our system, and we've always had a foreign policy.
And, uh, to my great frustration, when I was a member of the Senate, I realized that while there are things we could do, ultimately the foreign policy decisions are made by the executive branch.
And Congress plays a role, there's no doubt about it, but the central role belongs to the executive branch.
It's something I learned when I was in the legislative branch, and it's something I know now.
But we'll see how things play out.
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